A unos metros de la puerta barroca de acceso a la iglesia se encuentra la Puerta Real (P.R. en el plano) encajonada entre dos torres, cuyo aspecto recuerda las Torres de Serranos de Valencia.
Este último recinto comprende todas las estancias del monasterio propiamente dicho, es decir, lo que fue la verdadera clausura.
Está rodeado por una muralla de fortificación mandada construir por Pedro IV como protección, a raíz de haber ordenado que se dedicase en la iglesia un espacio a panteón real.
Su mandato dice así: «Para custodia de las osamentas de los más gloriosos reyes que jamás fueron de la Casa de Aragón» Dirigió las obras su lugarteniente fray Guillén de Agulló (1367-1382).
La muralla tiene un perímetro de 608 m por 11 de alto y 2 de espesor; consta de almenas y aspilleras, más el camino de ronda propio de una muralla. La fortificación está defendida por 12 torres de planta poligonal.
Dos de ellas son las que flanquean la Puerta Real; las dos que están en las esquinas a ambos lados de esta puerta fueron torres-cárceles. La torre que está pegada a la sacristía nueva (n.º 16 en plano) lleva el nombre de torre de las Hostias y la siguiente hacia el nordeste, de los Locos.
Otras son conocidas como del Prior, del Aceite, del Rincón, de las Armas, de San Esteban, del Zapatero y del Cardenal. La Puerta Real (P.R. en plano) es una construcción militar del siglo XIV.
El hueco de la puerta es de arco de medio punto con grandes dovelas en cuya clave un ángel tenante presenta el escudo de la Corona con dos leones rampantes.
A ambos lados se ven dos timbres del rey Pedro IV; en uno de ellos puede leerse en latín y con caracteres pequeños «Esta obra comenzó en tiempo de Pedro, rey de Aragón. »
Por encima de la puerta están labrados los escudetes reales alternando con el del abad Guillermo Agulló (1361-1393), que fue su constructor.
Pasada la puerta real, a la derecha se encuentra la entrada, patio y escalinatas del inacabado palacio real del rey Martín el Humano;
a la izquierda el acceso a dependencias secundarias (horno de pan, habitaciones de donados etc).
Este vestíbulo que recibe el nombre del Abad Ponce de Copons (abad entre 20-05-1316 y 29-07-1348) es la antesala de entrada al claustro el monasterio.
Ponce de Copons también había sido abad del Monasterio de Santa María de Benifassà-Castellón entre 1311 y 1316.
Murió en el monasterio de Poblet el 29 de julio de 1348 victima de una epidemia de peste.
Este vestíbulo es una bella obra cubierta con dos hileras de bóveda de crucería, cuyos arcos ojivales descansan sobre delicadas ménsulas, en las cuales se puede ver el escudo del abad Copons.
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El muro sur está pegado al muro norte de la iglesia.
Dentro del atrio o vestíbulo se accede a la esquina de confluencia con la panda norte-oeste del claustro (n.º 8 en plano).
Al este del recinto amurallado se encuentran las instalaciones más antiguas del siglo XII: capilla de San Esteban (n.º 1 en plano.
El n.º 3 es el claustrillo de esta capilla) y enfermería (n.º 2 en plano).
Es de planta casi regular; en sus lados cortos tiene 4 y 5 arcos de medio punto y en los largos 8 y 9 pilares que carecen de capiteles.
La ornamentación es muy simple con una imposta de motivos vegetales.
El claustro ya existía en 1228 y fue reconstruido en el siglo XV.
En el ángulo nordeste se construyeron las habitaciones modernas de monjes jubilados.
CLAUSTRO MAYOR
Las obras dieron comienzo en el año 1208, y se prolongaron durante todo el siglo XIII, por lo que podemos observar dos estilos de construcción diferentes, el románico y el gótico.
Las obras comenzaron por la panda sur que es la que queda adyacente a la iglesia.
Está situado al norte de la iglesia con la que se comunica por medio de una puerta románica. Fue construido en fases sucesivas, reemplazando incluso estancias anteriores como en el caso de la sala capitular.
Se supone que hacia 1162-1163 estaría ya planteado a juzgar por la estructura de las bóvedas lisas y apuntadas, propias del primer císter.
Su emplazamiento al norte de la iglesia, aunque no está fuera de normas, no es lo más habitual pues suelen colocarse junto al muro sur del templo.
A través de una puerta románica situada en el vestíbulo del abad Copons, se accede al claustro mayor,
que es el centro en el que convergen todas las dependencias monacales
De las pandas del claustro, la más antigua es la de la iglesia, que fue comenzada en estilo románico en el siglo XII y que abren al patio interior a través de arcos de medio punto. Se cubrió con bóveda de crucería de estilo gótico en el siglo siguiente.
Las otras tres pandas fueron construidas en el siglo XIII ya en estilo gótico con arcos ojivales y cubiertas de crucería.
Frente a la puerta del refectorio, en el interior del claustro, se encuentra el templete o lavatorio,
románico también y de la misma época (siglo XII) que la nave del claustro contigua a la iglesia.
El lavatorio situado en la crujía norte es de doble taza, de mármol con 31 caños protegiéndose con un templete hexagonal en el que los arcos mayores engloban arcos geminados rematados por vanos romboideos.
A destacar en los capiteles del claustro, la ausencia de formas zoomorficas, ajenas a la arquitectura cisterciense.
En la parte alta de las muros del claustro se pueden ver tumbas de nobles, que obtuvieron el privilegio de ser enterrados en este monasterio.
Buen número de ellas contienen aún sus cenizas más o menos profanadas.
En tiempos de los Reyes Católicos se construyó el sobreclaustro,
posteriormente derrumbado y que no se ha vuelto a construir, es por ello que desde el dormitorio de los monjes situado en el primer piso se puede acceder a la azotea del claustro que es lo único que resta del sobreclaustro.
Ventana del claustro alto
Además del claustro mayor, el monasterio dispone de dos claustros más, el de Sant Esteve
y el del Locutorio,
aunque los mismos no son visitables, por ser de uso exclusivo de los monjes.
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