Llamada también de forma popular como Plaza de la Ópera, es una plaza ubicada en el centro de Madrid.
Una de las calles más importantes de Madrid, la de Arenal, desemboca en la Plaza
Fue hasta el siglo XVII un centro de recogida de aguas en Madrid, punto de reunión de aguadores.
Siendo igualmente un lavadero de la zona.
De planta cuadrangular, ocupa el solar del antiguo Teatro de los Caños del Peral, que, desde su inauguración en 1738 hasta su derribo en 1817
-------Fachada del Coliseo de los Caños del Peral, en 1788. Madrid.
En la Edad Media, tuvo una marcada función defensiva. Sus profundos barrancos, formados por el cauce del arroyo del Arenal, sirvieron de foso natural a la muralla cristiana.
En esta Plaza se encontraba la Puerta de Valnadú (en otras tipografías, Balnadú), una de las entradas al recinto amurallado.
------------Cartel conmemorativo situado en la confluencia de las calles de la Unión y de Vergara, en el que se recuerda que, en torno a ese lugar, estuvo la Puerta de Valnadú.
Junto a ella, se alzaban varias torres albarrana, igualmente desaparecidas, encargadas de su defensa. De esta antigua construcción militar, caso del arco tardomedieval que se exhibe en el sótano de un restaurante situado en el número 3 de la plaza.
Existen restos en algunas de las vías adyacentes, como los lienzos y torreón de la calle de la Escalinata (una de las confluyentes).
Restos del torreón en el aparcamiento de la plaza de Oriente
La repoblación de la zona hizo que se fuera allanando el espacio hasta ser más o menos horizontal.
Este fenómeno hizo que se establecieran diversos artesanos en sus alrededores y comenzaran las actividades mercantiles.
En ellla se pueda admira un monumento a la reina Isabel
es un monumento de grandes dimensiones el que la reina muestra una expresión seria, incluso severa.
Representa a la reina en pie vestida con traje de corte muy adornado y escotado. En su cabeza luce una corona y en la mano derecha lleva el cetro, mientras que en la izquierda se recoge la banda que le cruza el pecho.
La figura mide 2,25 metros de alto y se sitúa sobre un pedestal de forma cuadrada de más de 3 metros en cuyo frente se sitúa el escudo de España. Bajo los pies de la escultura puede leerse, tallado en negro sobre la piedra, el nombre de la reina: “ISABEL II”.
Delante del palacio de la Opera
La estatua de Isabel II, realizada en bronce por José Piquer, ha pasado durante su historia por diversas vicisitudes.
Se inauguró en 1850 en el mismo lugar donde está ahora, pero al día siguiente apareció una pintada en el pedestal que no gustó a la reina, por lo que se mandó trasladar al vestíbulo del Teatro Real, donde permaneció hasta 1878.
De aquí pasó al Palacio del Senado y en 1905, un año después de la muerte de la homenajeada, se restituyó a su lugar original en la plaza.
En esta ubicación permaneció hasta que en 1931, con el advenimiento de la Segunda República, se destruyó.
En 1944 se encargó una réplica de la estatua, para la que se tomó como modelo la de mármol que había realizado el propio Piquer para el vestíbulo de la Biblioteca Nacional. Esta réplica es la que hoy podemos contemplar en medio de la Plaza de Isabel II.
http://bernarms.blogspot.com.es/2013/07/madrid-medieval.html
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